Il microbiota orale come sentinella del tumore del pancreas. La bocca si rivela una finestra su uno dei tumori più letali, difficili da diagnosticare e trattare: il tumore del pancreas. Uno studio statunitense pubblicato su JAMA Oncology afferma che specifici batteri e funghi della bocca potrebbero prevedere, anche con anni di anticipo, il rischio di sviluppare il cancro al pancreas.
I ricercatori americani hanno analizzato campioni di saliva raccolti da oltre 122.000 partecipanti, analizzati con tecniche di sequenziamento shotgun metagenomico per i batteri e sequenziamento ITS (internal transcribed spacer) per i funghi. Nel follow up medio di oltre 9 anni, 445 persone hanno sviluppato cancro al pancreas.
Sono stati valutati sia patogeni parodontali noti, sia più di 20 generi diversi di batteri e funghi orali, cercando di escludere possibili fattori confondenti, come l’indice di massa corporea, il diabete, il fumo e il consumo di alcol. Inoltre, è stato costruito uno Score di Rischio Microbico (microbial risk scores, MRS) per integrare il peso predittivo di 27 specie orali chiave.
Tre batteri noti per il loro ruolo nella parodontite – Porphyromonas gingivalis, Eubacterium nodatum e Parvimonas micra – sono risultati fortemente collegati a un maggior rischio di tumore al pancreas. Inoltre, tredici diversi batteri, appartenenti a vari phyla come Actinobacteria, Bacteroidetes e Firmicutes, risultavano più presenti nei soggetti che avrebbero sviluppato il tumore, mentre otto specie risultavano più abbondanti nei controlli, suggerendo un possibile effetto protettivo.
Per quanto riguarda i funghi, il genere Candida è risultato predominante: una maggiore abbondanza della specie C. tropicalis aumentava il rischio tumorale, mentre C. albicans sembrava svolgere un ruolo protettivo. Sommando i batteri e funghi, coloro che accumulavano più fattori rischiosi arrivavano a triplicare la probabilità di sviluppare un tumore pancreatico.
Questi risultati supportano un potenziale legame meccanicistico tra la disbiosi fungina orale e lo sviluppo del cancro al pancreas, giustificando ulteriori indagini sul ruolo della Candida nella traslocazione orale-tumorale e nella tumorigenesi pancreatica.
BIBLIOGRAFIA
Yixuan Meng, Feng Wu, Soyoung Kwak et al Oral Bacterial and Fungal Microbiome and Subsequent Risk for Pancreatic Cancer JAMA Oncol 2025;11;(11):1331-1340. doi:10.1001/jamaoncol.2025.3377
Benedetta Pagni. Dalla bocca al pancreas: i microbi come sentinelle del cancro – Univadis – 07/10/2025.
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