Leucoplachia delle corde vocali: parte I Inquadramento e Diagnosi.
Introduzione
Leukoplakia è un temine descrittivo per definire una placca Bianca che interessa in questo caso la corda vocale vera (VFL).
Negli USA si stima che interessi 10.2 casi per 100000 abitanti. Meno frequente nelle donne, è estremamente rara nei bambini.
Clinica
Dal momento che VFL danneggia la funzione vibratoria della corda vocale, voce roca, sforzo vocale, affaticamento vocale, sono i sintomi più frequenti a comparsa precoce e tendenti al peggioramento progressivo.
Eziologia e Possibili Diagnosi Differentiali
Infezioni
1.1 Human Papilloma Virus (HPV)
L’ HPV si presenta generalmente come papillomatosi ricorrente benigna. Le trasformazioni indotte dalla infezione virale possono portare a metaplasia e alla presenza di displasia in percentuale variabile fra 5 e 28%, soprattutto gli istotipi 16, 18, 33, e 57 che potenzialmente possono andare incontro a trasformazione maligna soprattutto in caso di associazione con abuso di fumo ed alcool.
1.2 Infezioni Fungine
Una aumentata crescita laringea di Candida albicans, (laringite fungina) si può presentare come una lesione leucoplasica su una base iperemica. I pazienti sono generalmente immunocompromessi e utilizzatori di steroidi inalanti. Altre infezioni micotiche laringee possono essere aspergillosis, blastomycoses, histoplasmoses, coccidioidomycosis, and paracoccidioidomycosis. La diagnosi è basata su valutazioni microbiologiche e istopatologiche.
1.3 Infezioni Batteriche
1.3.1 Helicobacter pylori
H. pylori iè uno spiro- batterio Gram-negativo che danneggia l’epitelio gastrointestinale. Gli anticorpi H.Pylori specifici sono stati riscontrati nel 70% di pazienti con VFL e nel 50% di quelli con displasia di alto grado. Non è stata dimostrata una correlazione diretta fra HP e neoplasia maligna ma questo patogeno può giocare un ruolo nel mantenere lo stato infiammatorio delle vie respiratorie superiori cosiccome fa nell’epitelio gastrointestinale
Inflammatorie/Immuno Mediate
Reflusso Laringofaringeo
Il reflusso faringolaringeo (LPRD) è una condizione di infiammazione cronica secondaria all’effetto irritativo del contenuto gastro e duodenale (Acido, sali biliari, pancreatina, chimo, trypsina, elastina e pepsina) sull’epitelio respiratorio esposto. Vi è una alta incidenza di VFL nei pazienti con LPRD soprattutto nei casi di LFL con displasia.
Tabacco
Tabacco e abuso di alcool sono i più importanti fattori di rischio per lo sviluppo di lesioni pre-cancerose e tumorali della laringe.
In aggiunta al suo effetto carcinogenetico è comprovato che il tabacco diminuisca la pressione dello sfintere esofageo favorendo un elevato numero di episodi di reflusso, aumentando rischio di trasformazione della VFL.
E-Cigarettes
Contengono differenti concentrazioni di nicotina e glycol propilene o glicerina tra le sostanze chimiche che creano il vapore che viene inalato. Pur non essendoci dati dimostrati sui possibili effetti citotossici e genotossici delle e-cig, sono considerate un potenziale fattore di rischio per danni ed infiammazione della mucosa laringea.
Precedente Radioterapia
Una delle conseguenze tardive nei pazienti radiotrattati per neoplasia della testa e del collo sono le alterazioni dell’epitelio laringeo che possono manifestarsi con VFL. Dato il rischio di recidiva queste lesioni leucoplasiche vanno spesso incontro a bioptizzazione.
Laringite Ulcerativa prolungata
Laringite ulcerativa prolungata è dovuta ad un trauma cronico della laringe o ad un costante fattore irritativo (LPRD, tabacco e smog). In laringoscopia, la laringite ulcerativa è bilaterale, con aspetti eritroleucoplasici, sul margine vibratorio della porzione muscolomembranosa della corda vocale.
Lichen Planus
Il Lichen planus è una malattia immunomediata che può interessare sia la cute che le mucose. Sulla mucosa le lesioni possono essere uniche o multiple. In laringe è estremamente raro.
Lesioni Neoplastiche
Deve essere fatta la biopsia che deve includere tutti gli strati epiteliali compresa la membrana basale per poter determinare sia il grado di anormalità cellulare che i cambi architetturali e la presenza di invasione oltre la membrana basale.
L’ ultima classificazione delle lesioni precancerose (WHO 5th Ed 2022) prevede due gradi di displasia o lesione squamosa intraepiteliale (SIL) basata sulla profondità delle alterazioni tissutali, ed un terzo grado per il carcinoma in situ (CIS). Sono sparite le definizioni di “mild dysplasia” e “moderate dysplasia,” presenti nella 3rd Edizione della Classificazione.
Table 2. Fifth Edition of the WHO Classification, the three-tiered system (2022).
Indagini diagnostiche
Laringoscopia
Ogni paziente con una disfonia che dura più di 4 settimane deve essere sottoposto ad una laringoscopia con fibroscopio flessibile o rigido.
La visualizzazione di lesioni eritroplasiche (rosse) o eritroleucoplasiche è più indicativa di una lesione maligna rispetto alla sola leucoplachia. L’evoluzione di queste lesioni non è lineare e solo una biopsia con esame istologico risulta dirimente. La laringoscopia consente di valutare la motilità cordale che è un fattore importante nella valutazione clinica e nella stadiazione di malattia neoplastica.
Laringo Stroboscopia endoscopica
L’esame laringostroboscopico fornisce informazioni sul pattern di chiusura delle corde, sull’ampiezza di vibrazione e sulla propagazione dell’onda mucosa durante la fonazione. Ogni danneggiamento della LP può portare a riduzione nella propagazione dell’onda mucosa e nella vibrazione suggestivi di una possibile invasione.
Videochromoendoscopy
Le lesioni precancerose e cancerose alterano la vascolarizzazione. L’amplificata visualizzazione dei vasi sanguigni e la loro disposizione durante la esposizione alla luce bianca è un’altra valutazione che aiuta nella diagnostica. Sia la Narrow Banding Image (NBI, Olympus Corp., USA) che iScan (Pentax Medical, USA) sono tecnologie che aiutano a differenziare la vascolarizzazione fisiologica e patologica durante la laringoscopia flessibile
BIBLIOGRAFIA
Isabela H. Schettini, Thomas L. Carroll. Management of vocal fold leukoplakia World Journal of Otorhinolaryngology – Head and Neck Surgery April 2025 https://doi.org/10.1002/wjo2.70014
La prossima settimana: parte II Trattamento
Per ulteriori approfondimenti, si possono consultare anche i seguenti link:
Leucoplachie Laringee: risultati della laserchirurgia co2 sul trattamento
La pepsina peggiora grado di displasia delle corde vocali leucoplasiche
Leucoplachia delle Corde Vocali: la faccia inferiore è a rischio recidiva
Bioexeresi con Laser Co2 per lesioni Eritro-Leucoplasiche delle Corde Vocali